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Pourquoi se donner la peine d'établir des centres d'impression alors qu'il existe déjà de grandes maisons d'édition ?

Tout d'abord, nous ne cherchons pas à diminuer l'importance des grandes maisons d'édition adventistes. Notre projet vise à les compléter et à combler, par nos forces, les domaines où elles sont plus faibles.

Ici, nous souhaitons examiner honnêtement la centralisation et la décentralisation. La centralisation présente certains avantages, notamment en matière de coûts de production. Il est souvent moins cher d'investir dans un grand centre desservant plusieurs pays que de maintenir plusieurs maisons d'édition réparties dans différentes régions. Cela réduit les déplacements des gestionnaires, et les machines comme les personnes peuvent être gérées sous un même toit.

Mais nous devons faire très attention à ne pas regarder uniquement le coût. Que vaut un produit bon marché s’il n’est pas accessible au peuple ? À quoi servent alors tous les avantages de la centralisation ?

D'après notre expérience au Tchad, nous avons constaté que commander du matériel auprès de grandes imprimeries situées dans d'autres pays est un processus long, compliqué et coûteux. Par exemple, lorsque nous commandons en Europe, il faut ajouter un délai de transit par bateau. Puis s'ajoutent le temps de traitement douanier au port et le transport intérieur par camion. Il faut souvent attendre plusieurs mois avant que le produit imprimé ne soit finalement disponible. Et parfois, lorsqu’il arrive enfin, il est endommagé par l’humidité ou maltraité pendant le transport.

L'ensemble du processus de commande depuis un autre pays est compliqué, décourageant, et pas fait pour les faibles de cœur.

Une imprimerie sans réelle concurrence peut être tentée d’augmenter ses prix et de réduire la qualité. En revanche, lorsque plusieurs options existent, chaque centre d’impression est encouragé à fournir un travail de qualité à un bon prix et dans les délais.

Premièrement, si l'imprimerie centralisée est trop éloignée, ses administrateurs peuvent être déconnectés des besoins réels sur le terrain dans d'autres pays. Des livres ou documents peuvent être envoyés sans correspondre aux besoins ou à la culture des gens. Ces idées peuvent paraître bonnes depuis un bureau, mais les besoins réels sur le terrain peuvent être très différents.

Deuxièmement, les personnes dans leurs pays respectifs n’ont pas un accès pratique à une grande imprimerie située à l’étranger. Imaginez un membre d’église moyen dans un village qui essaie d’obtenir des tracts ou des guides d’étude biblique s’il doit contacter quelqu’un en Europe ! Ce n’est tout simplement pas réaliste et cela décourage les membres qui, autrement, feraient quelque chose pour le Seigneur si l’opportunité existait.

Dans un modèle décentralisé, imaginez une petite maison d’édition dans chaque pays, voire dans chaque fédération. Dans ce scénario, chaque maison d’édition devra acquérir un terrain, payer l’électricité, le logement, le personnel, etc. Comparé à un modèle centralisé, cela semble inefficace financièrement. Face à cette critique, nous proposons deux réponses.

Premièrement, les finances peuvent être gérées. Rappelons que notre objectif n’est pas de créer des méga-maisons d’édition. Ces grandes structures nécessitent de lourds investissements en terrains, bâtiments, etc. Mais un petit atelier peut très bien démarrer dans une pièce de maison. Même si l’on décide de construire un bâtiment, il n’a pas besoin d’être grand ou luxueux. Utiliser l’énergie solaire permet de réduire à long terme les coûts d’électricité (diesel, par exemple).

Deuxièmement, nous ne devons pas nous focaliser uniquement sur les finances dans notre prise de décision. Il faut analyser tous les aspects de l’œuvre, avec ses avantages et inconvénients. Ce que l’on considère comme une faiblesse pourrait être une force. Un plan décentralisé rend les petites maisons d’édition plus accessibles au membre moyen. Plusieurs esprits différents gérant différentes maisons d’édition deviennent une force lorsqu’ils travaillent ensemble dans un esprit d’unité. La collaboration entre les centres d’impression est une grande force.

Il est plus facile pour l’ennemi de perturber une seule institution centralisée dirigée par une seule personne ou un seul comité que de perturber plusieurs institutions. Lorsqu’une institution centralisée rejette les principes de Dieu et cesse de bien fonctionner ou ferme, cela paralyse l'œuvre d'édition pour toute la région. Dans le modèle décentralisé, même si Satan parvient à faire tomber une ou deux structures, il ne pourra pas toutes les faire tomber si elles sont nombreuses. Voir Redondance

Il est peu probable que les gestionnaires d’une grande imprimerie située dans un pays lointain comprennent les besoins réels des habitants des villages locaux. Bien sûr, la vérité ne change pas. Mais l’adapter selon l’âge, la culture, et le niveau d’éducation est essentiel. Un tract écrit pour des Américains peut être excellent, mais ne touchera peut-être pas profondément un cœur dans un pays africain. Un modèle décentralisé permet de produire du matériel localisé répondant aux vrais besoins.

Un petit atelier localisé est bien placé pour produire rapidement de petites quantités à la demande. Souvent, face à un besoin soudain dans la communauté, il n’y a tout simplement pas assez de temps pour commander en Europe et attendre des mois. Le besoin sera passé à l’arrivée du matériel. Avec un modèle décentralisé, on peut rédiger, corriger, imprimer et distribuer un tract dans la même semaine car l’atelier est accessible et disponible.

Le Saint-Esprit peut agir dans le cœur d’un membre d’église pour qu’il donne des études bibliques à son voisin. Mais il est découragé car aucun guide d’étude n’est disponible. Que faire ? Si la seule imprimerie adventiste est une méga imprimerie en Europe, il n’a pas de moyen pratique d’obtenir les documents. Lui et son voisin risquent de perdre l’intérêt. Avec un modèle décentralisé, un petit atelier est proche. En peu de temps, il a ce qu’il lui faut. Sa foi grandit en partageant la vérité. Son voisin découvre la vérité et donne sa vie à Dieu. L’église grandit en nombre car le voisin est baptisé. L’église grandit en force car l’ancien membre et le nouveau s’engagent maintenant à sauver des âmes et donner des études à leurs voisins.

Nous trouvons de nombreux conseils appelant à établir des centres d’édition dans divers endroits et à ne pas dépendre d’une seule maison d’édition pour desservir une vaste région. Bon nombre des déclarations suivantes ont été faites dans le cadre de conseils spécifiques à Battle Creek, Pacific Press ou Review and Herald. Pour bien comprendre la portée de ces extraits, il est recommandé de lire leur contexte.

C’est le plan de Dieu d’établir des centres d’édition dans plusieurs endroits. Si nous nous efforçons de suivre Son plan, Il en assurera le succès. Remarquez ces déclarations :

Des établissements doivent être créés en plusieurs lieux. Il faut entrer dans une partie de la vigne, puis dans une autre, jusqu'à ce que tout ait été cultivé. 18LtMs, Lt 254, 1903, par. 15L’œuvre d’édition doit se développer selon de nouvelles méthodes et progresser comme elle ne l’a jamais fait. PM 147.1

Cela implique un plan systématique : d’abord un endroit, puis un autre. Quand pourrons-nous dire que le travail est terminé ? Lorsque tout aura été cultivé ! Et nous en sommes encore loin.

Il y a beaucoup à faire pour établir des centres d’activité dans de nouveaux champs. Des imprimeries missionnaires devraient être établies dans plusieurs endroits. En lien avec nos écoles missionnaires, il devrait y avoir des installations pour imprimer et former des ouvriers dans ce domaine. Là où des personnes de différentes nationalités, parlant diverses langues, sont en formation, chacune devrait apprendre à imprimer dans sa propre langue, et aussi à traduire à partir de l’anglais. Et tandis qu’il apprend l’anglais, il devrait enseigner sa langue à des étudiants anglophones désireux de l’apprendre. Ainsi, certains étudiants étrangers pourraient financer leurs études et devenir une aide précieuse dans les entreprises missionnaires. PM 196.3
Dans de nombreux cas, l'œuvre d'édition devra commencer à petite échelle. Elle devra faire face à de nombreuses difficultés et avancer avec peu de moyens. Mais personne ne devrait se décourager à cause de cela. Le monde commence avec faste, orgueil et apparence, mais cela mène à l’échec. Dieu, Lui, commence par les petites choses pour faire triompher la vérité et la justice. C’est pourquoi personne ne devrait être trop enthousiaste d’un bon départ ni abattu par une faiblesse apparente. Dieu est pour Son peuple richesse, plénitude et puissance, alors qu’ils regardent aux choses invisibles. Suivre Ses directions, c’est choisir le chemin de la sécurité et du vrai succès. « La victoire qui triomphe du monde, c’est notre foi. » 1 Jean 5:4. PM 196.4

Nous croyons que Dieu bénira les petits commencements si nous Lui restons fidèles. Commencez par utiliser fidèlement ce que Dieu vous a donné, qu’il soit peu ou beaucoup. Et lorsque Dieu bénit, l'œuvre croît.

Bien sûr, il y aura toujours des avis disant que le plan de Dieu n’est pas le meilleur ou qu’il ne marchera pas. Mais le plan de Dieu est toujours le meilleur — et il fonctionne. Si cela échoue, ce sera peut-être parce que nous n’avons pas été fidèles à accomplir Son plan avec Sa force, et avons compté sur nos propres idées du succès.

Parfois, on a proposé que les intérêts de la cause soient avancés en regroupant nos maisons d’édition sous une seule direction. Mais le Seigneur a montré que cela ne devait pas être. Ce n’est pas Son plan de centraliser le pouvoir entre les mains de quelques-uns ni de placer une institution sous le contrôle d’une autre. PM 144.2

Étendez-vous, oui, mais pas en un seul endroit. Allez et établissez des centres d’influence là où rien ou presque rien n’a encore été fait. Démantelez votre masse consolidée ; diffusez les rayons de lumière salvatrice dans les coins sombres de la terre. Un travail semblable à celui d’un aigle qui éveille sa couvée doit être accompli. PM 145.2

Ce travail d’élargissement et de diffusion dans des lieux nouveaux n’est pas facile ! C’est un travail de pionnier, difficile mais nécessaire pour accomplir le plan de Dieu et finir l'œuvre avant le retour de Jésus.

J’étais dans une pièce où plusieurs étaient réunis en conseil. Le frère D défendait l’idée que les petites imprimeries locales n’étaient pas nécessaires et coûtaient trop cher. Il pensait que tous nos livres devraient être produits dans une seule maison d’édition, en un seul endroit, afin d’économiser. PM 145.4

Quelqu’un en position d’autorité était présent. Après avoir posé quelques questions, Il dit : « Ces petites imprimeries peuvent être gérées de façon à devenir une aide pour l'œuvre de Dieu si l’on leur accorde suffisamment d’attention. Par le passé, un grand manque de principes a marqué la gestion de notre travail d’édition, et cela se répétera si les cœurs ne sont pas véritablement convertis, profondément changés. » PM 145.5

Dieu nous a avertis à plusieurs reprises de ne pas trop consolider notre travail sous une institution centrale.

Malgré de fréquents avertissements contraires, des hommes ont continué à planifier la centralisation du pouvoir, liant de nombreux intérêts sous une même direction. Ce travail a commencé dans les bureaux de la Review and Herald. Les choses oscillaient dans un sens puis dans l’autre. C’est l’ennemi de notre œuvre qui a incité à la consolidation de l’édition sous un seul pouvoir à Battle Creek. 8T 216.5

Le développement du désir de contrôler a été très marqué, et Dieu a envoyé avertissement après avertissement, interdisant les confédérations et la centralisation. Il nous a mis en garde contre le fait de nous lier à certains engagements proposés par des hommes cherchant à contrôler les actions de leurs frères. 8T 217.2